本当ならば全泊テントで寝泊まりするのが一番安上がりなのだが、初めてひとり旅をして、しかもＭＴＢもっていってて、いきなりテントのっけていくのもちょっと辛いかなーと思い、自分ではテントを持っていかないことにしたのだった。

素泊まり１泊３５００円。屋久島でアウトドア専門のツアーのようなものをやっているところでカヌーツアーを申し込んだ時に、そこの人がこんなとこありますよと教えてくれた宿だ。あまりの安さにちょっとうさんくさいものを感じていたのも事実だったが、着いてみると意外や意外、ログハウス風のすごくきれいなところなのであった。うーんいい島だ屋久島。

宿到着は１８時頃だった。ちょうど夕食どきだ。さて素泊まりである。晩ごはんどうしよっかなぁ、近くに食堂みたいなのもなかったしなーなどと思いながら宿の戸をガラガラッと開けると、いきなりそうめんを食べてる人たちがいた。

そのうちのひとりのにーちゃんが、「あーさっき電話くれた人？いらしゃーいまぁどうぞ」と言ったので、戸惑いつつもしっかり麦茶をいただいた。が、はて？素泊まり？ん？という声が心の中で響いていた。

６畳のきれいな和室に案内され、着替えをしながら、さっきの人たちはここのアルバイトかなんかの人なんだなーきっと…私も昔スキー場近くのホテルでバイトしたよなぁなどと回顧していたが、部屋にいても特にすることもないし、ご飯どうしようかーと思いながら、みんながいた食堂らしきところへ再度出ていった。

さきほどそうめんを食べていた人たちが２人いた。私と同い年かちょっと下くらいの若者だった。ここにいきなり混じってええんやろか？とも思ったが、とりあえず椅子に座る。するとそこにいたにーちゃんのほうが、「自分ご飯は？」と聞いてきた。まだたべてないと言うと、そうめんの残りやったらあるし食べるか？というではないか。さらによく聞くとその人たちはその宿の単なる客で、自炊して何泊かしてる人ということだった。なのにほとんど我が物顔でここにいてるとは。

ひとりの女の子は枚方（大阪にある）のダイビングをしにきた女の子で、男の子はＫ大生だった。京都では有名な吉田寮とうおそろしい寮に住んでいるらしい。いやー関西人多いねーなどとすっかりうちとけてしまった私は、その後も、そのにーちゃんにすごく世話になるのであったが。

素泊民宿　晴耕雨読の玄関

入浴後、さてじゃあごはんでも作るかぁと、持参していたスープなどを作ろうとしていると、「ウミガメみにいけへん？」と誘われてしまった。しかも１０分後には出かけるというではないか。しかしせっかくのチャンスに行かないのももったいないと思い、スープだけとっとと飲んで、一緒に出かけることにした。お腹はすいているが仕方がない。
　
ウミガメとは海にいる亀である。　
そんなことわかってるわいーーーとツッコミが聞こえてきそうだが、そのウミガメ、日本では海岸の砂浜が少なくなり、しかも荒らされていることが多く、なかなか産卵できずにその繁殖力が落ちてきてるのが実状らしい。屋久島はそんなウミガメの日本で最大の産卵数を誇る砂浜をもった島なのだ。

ウミガメの産卵は、たまにテレビなんかでやっているが、砂浜にえっちらおっちらウミガメちゃんが上がってきて、穴を掘り泣きながら産卵をするといわれている。その産卵の場面を見に行こうということだった。
　
最近やはり保護がいわれているだけあって、勝手に砂浜に見に行くとかはできなくなってしまっていた。協力金を払って担当の人と一緒に見に行く形なので、簡単に発見できるが、ちょっとだけ管理されてしまっているのが残念だった。まぁ仕方のないことなんだろうけどなぁ…。
ウミガメは全長６０〜８０ｃｍくらいあるすんごく大きなカメである。と聞いてはいたものの実際みるとなんかやっぱりめちゃめちゃ大きくてのそのそ動いていてなんだか恐いくらいだった。
　
ウミガメの産卵というのは案外時間がかかるもので、失敗して帰るどんくさいカメも結構いて、宿に帰ったのは２３時を越えていた。

さて明日からいよいよ屋久島一周プラン実行だー。
と、そのとき、警告とかいた紙が目に飛び込んできた。いやーな予感がする。いったいなんなのだろうか？？