いつか、絶対行こう。
そう思いながら、ずっとずっと行けずにいた。
会社を辞めてから、アジアやヨーロッパを中心に一人旅を続けていて小笠原という場所のことは心の片隅にありつつも、具体的に行くための調査や行動をしたわけじゃなかった。
たぶんここもインドと同じで、なんか「呼ばれて」ないと行けない場所なのかなとどこかで思っていたからなのかもしれない。

夏の盛りに大阪の実家に帰ったとき、久しぶりに連絡を取った昔の同僚と旅の話になった。彼女とは以前キャンプや温泉に行ったり、宮古島へ旅行に行ったり、時々一緒に旅行してたのだ。
たまたま彼女も無職で、私も無職。今は時間がたっぷりある。
話題はなんとなく小笠原の話になった。いつか行ってみたい場所として。

停泊するおがさわら丸

東京の竹芝桟橋から船で25時間。
丸一日かけておがさわら丸は父島にたどりつく。
船の運航は一週間に約１回。行った便で戻ることを１航海、次の便で帰ることを２航海という。

小笠原の生活はおがさわら丸（通称おが丸）と密接に結びつき、物資はこの船で運ばれ、新聞は１週間分まとめて父島に送られる。（ほとんど意味がないので取ってる人はほとんどいない）

おが丸が運休すれば、東京に帰ることはできない。船はときどき台風や高波で欠航したり遅れたりする。まとまった休みがないと行けず、更に困ったことにこの船代が高いときている。１航海分しか休みが取れないと、下手すると船に乗ってる時間のほうが現地にいる時間より長いなんていうバカみたいなことになってしまう。
そしてもちろん、飛行機は飛んでいない。

そんな島に、今行かなくていつ行くのか！！
今行かないと本当に一生行けないかもしれない！！

無職の状態がそこそこ長く続いていた彼女と、旅もそろそろ最終地点かなと思い始めていた私は、今まで単なる憧れだったその地を、時間が取れる今、本当に訪れるための計画を立て始めたのであった。